“丰岛海战”是清朝海军对日第一战，国内外无不关注。但令人不解的是，这样重大的战役，上海的《点石斋画报》、《上海新闻画报》等媒体曝出的却是《海战捷音》、《小埠岛倭舰摧沉》、一连串假新闻。
《海战捷音》的图面上，大清济远、广乙二舰在开炮，日本吉野舰挂起清国龙旗，乞降。配文称“倭人不遵万国公法，战书未下而开兵……我舰统领方君(方伯谦)，素娴韬略，亦即开炮还击，第一炮将倭舰将台击去，第二炮又将船身击穿……倭水师提督歼焉……倭兵官知不能敌，急高挂龙旗乞降，并悬白旗以求免击……广乙舰力敌倭舰四艘，碎其一艘，击伤三艘……”而举世尽知的是，济远挂白旗逃离战场；广乙舰受伤退出战斗，自炸沉没；操江舰被日军俘虏；高升号运兵船被浪速舰击沉；日舰吉野、浪速等无恙而归。
假新闻并非大清政府发布。甲午之时，大清并没认识到传媒的重要性，没有官方传媒，国家大事只在中外办事机构间，以公文形式传递。远离北京的上海，受西方传教士的影响，涌现出一批由外国人投资或主编的民营传媒。由于没有官方发布新闻，民间传媒所发新闻多以小道消息形式出现，新闻的真实性、时效性都大打折扣。
但有文献表明，济远舰管带方伯谦败退威海后，在《航海日志》中捏造战果：我“船后台开四炮，皆中其要处，击死倭提督，并官弁数十人，彼知难以抵御，故挂我国龙旗而奔”。北洋水师提督丁汝昌依此向朝廷汇报。假战报令朝廷上下兴奋不已，也由此流布。
大清的假新闻被在上海收集情报的日本人看到，即传回日本，登上各大报纸，被日本人广为耻笑。